Cos’è l’ortodonzia?
L’ortodonzia è una branca dell’odontoiatria che si occupa della correzione e dell’allineamento dentale e delle malocclusioni. Queste ultime possono causare diversi disturbi, tra cui un’eccessiva usura dei denti, difficoltà nella masticazione, disfunzioni dell’articolazione tra mascella e mandibola, una respirazione inadeguata (spesso orale anziché nasale) e un impatto negativo sull’estetica del sorriso.
Intervenire tempestivamente su queste problematiche permette non solo di migliorare l’aspetto del sorriso, ma anche di prevenire conseguenze funzionali a lungo termine. I trattamenti ortodontici, effettuati mediante dispositivi fissi o mobili, tradizionali o invisibili, vengono modulati in funzione dell’età del paziente e della complessità del quadro clinico.
Di cosa si occupa l’ortodonzia?
In dettaglio, l’ortodonzia si occupa di:
- Allineamento dei denti, migliorando l’estetica del sorriso e la funzionalità della bocca.
- Correzione delle malocclusioni, ovvero rapporti scorretti tra le arcate dentarie (come il morso aperto, profondo o inverso).
- Intercettazione precoce di problemi ortodontici nei bambini, intervenendo durante la crescita per guidare lo sviluppo corretto delle ossa mascellari.
- Trattamento delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM), spesso causate da squilibri occlusali o posizionamenti errati dei denti.
- Miglioramento della respirazione nei casi in cui la respirazione orale sia legata a problematiche ortodontiche.
- Prevenzione e trattamento dell’usura dentale precoce, dovuta a contatti scorretti tra i denti.
Ortodonzia fissa
Gli apparecchi fissi sono composti da bande e attacchi (brackets), fissati ai denti con resine adesive. Questi elementi da soli non spostano i denti, ma permettono di applicare archi metallici che generano le forze necessarie al movimento dentale. In alcune fasi del trattamento si possono usare dispositivi ausiliari, come elastici intraorali, trazione extraorale o maschera di protrazione.
Durante il trattamento è fondamentale una corretta e meticolosa igiene orale per evitare carie e infiammazioni. È inoltre importante evitare abitudini scorrette, come mangiare cibi duri o appiccicosi, mangiarsi le unghie e spingere la lingua sui denti.
Nei giorni successivi all’applicazione dell’apparecchio si possono avvertire fastidi come irritazioni e sensibilità: questi sintomi tendono a scomparire in pochi giorni.
Ortodonzia mobile
Quando si parla di ortodonzia mobile, ci si riferisce a dispositivi ortodontici rimovibili, cioè non fissati in modo permanente ai denti come gli apparecchi tradizionali. Proprio per questa caratteristica, gli apparecchi mobili offrono maggiore comfort, libertà e facilità di pulizia.
Esistono tre tipologie principali di apparecchi mobili:
- Apparecchi meccanici: riallineano i denti storti senza agire sulle ossa della mandibola. Correggono difetti come denti ruotati, sporgenti o con diastema
- Apparecchi funzionali: guidano lo sviluppo mandibolare per prevenire o correggere malocclusioni, allargare il palato e risolvere affollamenti dentali
- Apparecchi di contenzione: applicati alla fine del trattamento ortodontico, servono a mantenere i risultati ottenuti e a prevenire il ritorno della dentatura alla condizione iniziale.
Ortodonzia invisibile
L’ortodonzia invisibile è una tecnica moderna che permette di correggere i denti disallineati in modo discreto, utilizzando dispositivi poco visibili, offrendo comfort ed estetica durante il trattamento. Le due principali tipologie di apparecchi invisibili sono:
- Allineatori dentali trasparenti: conosciuti anche come mascherine di allineamento, sono dispositivi poco visibili rispetto agli attacchi metallici o in ceramica. Si presentano come una pellicola trasparente sui denti e sono ampiamente studiati in letteratura.
- Terapia ortodontica linguale senza attacchi: si impiegano fili sottili, simili a quelli utilizzati per le contenzioni fisse, applicati direttamente sulla superficie interna dei denti.
Ortodonzia: quando iniziare?
L’intervento ortodontico è possibile sin dall’età pediatrica, soprattutto quando si riscontrano:
- Alterazioni nello sviluppo del palato
- Crescita irregolare della mandibola o della mascella
- Disallineamento dentale
In questi casi, un trattamento ortodontico precoce consente di guidare correttamente la crescita delle ossa facciali, prevenire problemi più complessi in età adulta e correggere eventuali anomalie dentali o scheletriche prima che si consolidino.
L’ortodontista valuta le diverse opzioni di trattamento, monitorando lo sviluppo dentale e pianificando eventuali interventi mirati al momento più opportuno.
Presso le sedi di Lecce, Copertino e Gallipoli del Dipartimento di Odontoiatria di Istituto Santa Chiara, è possibile accedere a un’ampia gamma di servizi ortodontici, sia per adulti che per bambini.
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